تقع بالقرب من قناة السويس، وكانت في الأصل نقطة انطلاق لرحلة قوافل تجارة التوابل والبخور من مصر واليمن إلى البحر الأبيض المتوسط. أصبحت ينبع مدينة مهمة من الناحية الاقتصادية بعد أن أصبحت إحدى المحطات لخط أنابيب ينقل الغاز الطبيعي المسال من الشرق إلى الغرب. ومن العوامل الأخرى المتسارعة المساهمة في تطورها الصناعي، طريق الملك عبد العزيز. المدينة مقسمة إلى ثلاثة أجزاء هي البلد والنخيل والصناعية وأصبحت الآن مركزا مهما لتصدير البتروكيماويات في البحر الأحمر.