Santiago ist seit der Gründung 1541 das politische und kulturelle Zentrum Chiles. Kirchen und Regierungsgebäude aus der Kolonialzeit unterstreichen die historische Bedeutung der Stadt.
Eines dieser Gebäude ist La Chascona, das ehemalige Wohnhaus des Dichters Pablo Neruda. La Chascona liegt im Künstlerviertel Bellavista und ist heute ein Museum mit einer Sammlung von Kunstwerken, darunter ein Porträt von Diego Rivera. Neben dem Museum beherbergt Bellavista eine Reihe lebhafter Kunstgalerien und Theater. Ein Wahrzeichen im Stadtzentrum ist die Plaza de Armas mit der Kathedrale und anderen historischen Gebäuden.
Der Hügel von San Cristóbal, ein weiteres Wahrzeichen Santiagos, bietet einen atemberaubenden Blick über die Stadt. Der Hügel, der mit einer Seilbahn zu erreichen ist, liegt mitten im weitläufigen Metropolitan Park.
Wer Zeit hat, sollte auch die Umgebung der Stadt erkunden, etwa die Weinanbaugebiete im Maipo-Tal im Süden und im Casablanca-Tal im Westen. Außerdem ist die Pazifikküste weniger als zwei Autostunden vom Zentrum Santiagos entfernt.
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Über den Santiago Flughafen Arturo Merino Benítez (SCL)
Der Santiago Flughafen Arturo Merino Benítez Airport, wegen seiner Lage auch Flughafen Pudahuel genannt, liegt etwa 15 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Der 1967 erbaute und nach dem ersten Kommandanten der chilenischen Luftwaffe benannte internationale Flughafen kann jährlich 20 Millionen Passagiere abfertigen.