El lunes 30 de noviembre se celebró una ceremonia de bienvenida al aterrizar el avión en la pista del aeropuerto de Narita, un día antes del estreno mundial de "Kainan (Ertuğrul) 1890", una película que conmemora los 125 años de amistad entre Japón y Turquía. 

El Airbus 330-200 se ha diseñado tomando como modelo el mismo avión de Turkish Airlines (DC-10) que en 1985 salvó a 215 pasajeros japoneses en Teherán durante la guerra entre Irán e Irak, hecho que se muestra en la película. Entre los pasajeros del avión de hoy, se encontraban los auxiliares de vuelo que estaban a bordo del avión original hace 30 años. La película "Kainan (Ertuğrul) 1890" describe dos incidentes históricos en los que se vieron envueltos Turquía y Japón. En 1890, la fragata turca Ertuğrul se hundió a causa de un tifón durante un viaje de buena voluntad a Japón. El pueblo de Kushimoto, en la prefectura de Wakayama, donde se hundió la fragata Ertuğrul, ayudó a rescatar a un gran número de miembros de la tripulación. Este incidente es un momento histórico importante para el pueblo turco y figura en los libros de texto que se estudian en la escuela. La película da un salto de 95 años, hasta 1985, para situarse en la guerra entre Irán e Irak, cuando Turkish Airlines operó un vuelo de emergencia para rescatar a 215 pasajeros japoneses atrapados en Teherán por un bloqueo aéreo. 

El año 2015 es significativo, ya que se cumplen 125 años del naufragio de la Ertuğrul en Kushimoto y 30 años del vuelo de rescate de Teherán. Para conmemorar estos 125 años de buenas relaciones entre Japón y Turquía, Turkish Airlines ha creado el KUSHIMOTO, un avión especial que vincula ambos acontecimientos históricos. El avión lleva el nombre de Kushimoto, el pueblo que salvó a la tripulación turca de la fragata Ertuğru. 

Tras el aterrizaje a las 8:55 am en Narita, los auxiliares de vuelo a bordo posaron en la escalerilla del KUSHIMOTO vestidos con sus uniformes originales del vuelo de 1985 y ondeando las banderas nacionales de Turquía y Japón. Junichi Numata y Teruji Takahoshi, dos de los 215 pasajeros japoneses rescatados por el avión turco, saludaron y entregaron ramos de campanillas para darles la bienvenida a Japón en esta ocasión tan especial.

En la ceremonia, el Sr. Numata dio un emotivo discurso en el que reflexionaba sobre este hecho. "Recuerdo ese día hace 30 años, en que nos quedamos unos japoneses abandonados en Teherán en una situación muy desesperada, sin ningún avión que quisiera dejarnos embarcar. En un momento en que el presidente iraquí Saddam Hussein avisaba de ataques indiscriminados en el espacio aéreo iraní, Turquía envió aviones de emergencia a rescatarnos. A nuestro modo de ver, Turquía nos salvó la vida. No tengo palabras para expresar mi gratitud al pueblo turco".

Durante su discurso en la ceremonia, el vicepresidente de Ventas para Asia y Extremo Oriente, Ahmet Harun Baştürk, recordó: "Turquía envió en 1985 un DC-10 de emergencia de Turkish Airlines para rescatar a 215 ciudadanos japoneses durante la guerra entre Irán e Irak. Estamos muy orgullosos de que Turkish Airlines desempeñara un papel tan importante. El avión especial KUSHIMOTO, que sigue el mismo diseño del DC-10 original, debe su nombre al pueblo de Kushimoto, en la prefectura de Wakayama, donde salvaron a la tripulación de la fragata turca Ertuğrul en 1890. Nos complace enormemente formar parte del extraordinario vínculo de amistad entre Japón y Turquía que dura más de cien años. Estamos encantados de propiciar este reencuentro entre nuestro valiente personal y el pueblo japonés que vivió este incidente. En el futuro, nos gustaría seguir desempeñando un papel importante en el mantenimiento de esta maravillosa amistad".

"A los habitantes de Kushimoto nos enorgullece profundamente que este avión especial basado en el modelo original de 1985 lleve el nombre de nuestro pueblo. Esperamos que KUSHIMOTO se convierta en un puente de unión entre nuestros dos países y que promueva una amistad aún más profunda en el futuro", aseguró Katsumasa Tajima, alcalde del pueblo de Kushimoto, mientras admiraba el diseño del avión que lleva el nombre de su pueblo. 

"La asociación entre nuestros dos países es muy especial, pues comenzó con una auténtica amistad que se ha alimentado a lo largo de 125 años. Nos gustaría que la siguiente generación también disfrutara de esta valiosa amistad", afirmó el embajador de Turquía, Ahmet Bülent Meric. 

Después de este evento, el KUSHIMOTO cubrirá la ruta entre Kansai y Estambul.

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