Capitale de la Mauritanie depuis l'indépendance du pays en 1960, elle est devenue l'une des plus grandes villes du Sahara. Pendant la colonisation française, Nouakchott n'était qu'une petite ville. Contrairement aux autres capitales africaines, la ville, qui est le port de pêche le plus actif d'Afrique de l'Ouest, a fait l'objet d'importantes opérations de construction. Avec son temps chaud et sec caractéristique dans le désert du Sahara, Nouakchott est à visiter idéalement en décembre, janvier et février, lorsqu'il fait le plus froid.