Sanayileşme sürecinde iklimi, limana yakınlığı, nehirleri ve kömür yatakları sayesinde diğer şehirlerin öncüsü olan Manchester, Kuzey İngiltere'nin başkenti olarak nitelendiriliyor. Pamuğun ve tekstil endüstrisinin de merkezi olan Manchester, 19. yüzyıl boyunca Cottonopolis (pamuk metropolü) olarak anıldı. Manchester United ve Manchester City gibi dünyaca ünlü futbol takımları, gelişmiş medya endüstri ve yüksek eğitim seviyesiyle Manchester oldukça modern bir şehir.